考察春秋战国史，会发现一个颇为有趣的现象，就是在“质子”这个特殊的群体中，涌现出了一批能臣明主。所谓“质子”，就是诸侯之间为了取得政治互信而质押给别国的儿子。目前，明确见于史书记载的春秋战国时期，交质活动约有50余次，其中有少数以卿大夫、将领、诸侯妻妾为质的情况，但主体是诸侯之子。

秦昭襄王嬴稷是秦国质于燕国的质子，后返秦继位，在位56年，当政期间任用范雎、白起，驱逐权贵，远交近攻，赢得了鄢郢之战、长平之战等著名战役的胜利，奠定了秦统一六国的基础。秦庄襄王异人是秦国质于赵国的质子，后返秦继位，在位短短3年，但当政期间攻灭东周，蚕食三晋，完成了自己的历史使命。楚国的质子同样在历史上留下了浓墨重彩的一笔。楚顷襄王熊横曾先后被质于秦和齐，后继位，在位35年，留下了“亡羊补牢，犹未为晚”的成语典故，执政后期多次对秦用兵，收回了部分疆域。熊横之子熊完和战国四公子之一的春申君黄歇，曾被质于秦国长达10年，后熊完回国继位，是为楚考烈王，在位25年。他在长平之战后派兵援赵、合纵攻秦、攻灭鲁国，作为五国攻秦的纵约长，在蕞之战中攻入秦境，一度威逼咸阳。黄歇则在历史上留下了“合而为一”“物至则反”“无妄之灾”等许多成语典故，是战国历史上绕不开的重要政治人物。此外，策划了荆轲刺秦王的燕太子丹等也都出身于质子。

孟子曰：“困于心，衡于虑，而后作，生于忧患而死于安乐。”质子群体中之所以能够涌现出不少纵横捭阖的政治家，原因是他们被质于敌国，身处复杂险峻的生存环境，一方面既要扮演外交官的角色，在两国政治利益的角力中尽力维护本国利益；一方面又要避免两国关系崩坏，自身成为政治斗争的牺牲品，竭力与敌国当权者维持良好关系。他们有的倍受冷遇，在敌国无法享有贵族待遇，与平民女子成婚、同市井商贾交往、过普通士人生活，有的甚至被长期囚禁，在此过程中，饱尝世间冷暖，遍知民间疾苦，从而培养出了敢担当、勇作为的政治品格。

习近平总书记指出，党员干部要在经风雨、见世面中长才干、壮筋骨，练就担当作为的硬脊梁、铁肩膀、真本事。广大年轻干部从春秋战国史上那些成功的质子身上，应当更深领悟年轻干部健康成长规律，深入人民群众，强化实践磨炼，多到任务重、矛盾多、困难大的地方，多经历“风吹浪打”，多接“烫手山芋”，多当几回“热锅上的蚂蚁”，既始终绝对忠诚于党，又全心全意维护人民群众的利益，知重负重、攻坚克难，在有效应对重大挑战、抵御重大风险、克服重大阻力、解决重大矛盾中冲锋在前、建功立业。